Como la higuera de Juana de Ibarbourou, la jatrofa es áspera y fea y todas sus ramas son grises. Pero, de repente, este arbusto de las zonas áridas se puso de moda en el mundo y comenzó a marcar época desde que se descubrió su potencia para la elaboración de biocombustible . La planta vive y produce con lluvias de hasta 300 milímetros por año.Otra ventaja: no sufre el ataque de plagas.
Como el maíz, la jatrofa es originaria de América y contemporánea a otros cultivos. La diferencia es que la jatrofa no se utiliza como alimento humano ni animal y así evita la feroz competencia por los precios, cuyas consecuencias aún son difíciles de calibrar.
Por cierto, los primeros en detectar sus virtudes fueron las propias automotrices, y entre ellas Chrysler que contrató a Klaus Becker para que estudiara la especie durante los últimos 15 años. El laboratorio Bayer se asoció con una inversión multimillonaria al proyecto. En Israel las firmas Galtem y Netafim están sembrando jatrofa con la esperanza de quebrar la hegemonía del petróleo.
Algunas compañías de la industria aeronáutica como Air France, Japan Airlines y Virgin vuelan sus jets con biocombustible basados en la jatrofa. Y antes del fatídico derrame en el Golfo de México, British Petroleum fue pionera en la producción de biodiesel con la jatrofa. Arrancaron con una siembra de 250.000 hectáreas en Sudáfrica, India, y Centro América.
El gobierno mexicano decidió plantar 100.000 hectáreas de la especie y la petrolera china CNOOC instaló una planta en la provincia de Hainan para biodiesel de jatrofa. Los coreanos la cultivan a gran escala en Filipinas y los indios anunciaron que tendrán millones de hectáreas sembradas en 2012.
En la Argentina hace rato que el INTA realiza pruebas y ya se siembra en Santiago del Estero, Salta y San Juan . La novedad son los fondos de inversión que asoman en la actividad, como Fiducia Capital que se asoció a The Cleanenergy Group para emprendimientos.
Semilla
Nativa de América Central, la jatrofa fue llevada a Asia y a África por comerciantes portugueses, como planta para hacer cercos.
Las semillas contienen un aceite no comestible que se puede puede transformar en biodiésel.
Del peso total de la semilla de jatrofa el 37% es aceite, por tanto, se calcula que 3.000 kilos de semillas darán un total de 1.000 kilos de aceite.
En España e Italia se comercializó el aceite de jatrofa a 400 euros la tonelada. Pero aún no hay en el mundo un mercado definido, ni un precio establecido para la jatrofa y sus derivados, así que su comercialización se realiza mediante arreglos de palabra.
lunes, 16 de mayo de 2011
sábado, 7 de mayo de 2011
Baterias para celulares fotovoltaicas transparentes en ventanas
Hablaremos de un desarrollo llevado adelante por investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) y la Universidad de Málaga (UMA). Básicamente lo que han creado son baterías transparentes que se pueden integrar a células fotovoltaicas transparentes para almacenar la energía solar captada sobre ventanas u otras superficies translúcidas.
Se trata de baterías recargables de ión litio. Tienen forma de “sándwich”, con una parte externa que transmite la energía solar hacia la parte interior donde están los electrodos de la batería. La energía solar almacenada luego puede ser usada en circuitos eléctricos.
Cualquier superficie transparente puede utilizarse: ventanas de edificios, cristales de invernaderos, ventanillas de vehículos. Lo que significa que esto podría ser una alternativa viable incluso para ser fabricada directamente integradas a los soportes transparentes vidrios o polímeros y en combinación con células solares fotovoltaicas transparentes. Actualmente ya hay varias compañías dedicadas a la construcción y la electrónica que se han mostrado interesadas en comercializarlas.
Se trata de baterías recargables de ión litio. Tienen forma de “sándwich”, con una parte externa que transmite la energía solar hacia la parte interior donde están los electrodos de la batería. La energía solar almacenada luego puede ser usada en circuitos eléctricos.
Cualquier superficie transparente puede utilizarse: ventanas de edificios, cristales de invernaderos, ventanillas de vehículos. Lo que significa que esto podría ser una alternativa viable incluso para ser fabricada directamente integradas a los soportes transparentes vidrios o polímeros y en combinación con células solares fotovoltaicas transparentes. Actualmente ya hay varias compañías dedicadas a la construcción y la electrónica que se han mostrado interesadas en comercializarlas.
sábado, 30 de abril de 2011
Parques eolicos marinos: Aprueban el primero en EEUU tras diez años
Estados Unidos es un país que definitivamente necesita ponerse al alcance de otros más adelantados en la generación de energías renovables. Un buen paso en ese camino es la aprobación final de Cape Wind, el que será su primer parque eólico marino, un proyecto que demoró nada menos que 10 años en ser aprobado.
El nuevo parque eólico marino estará ubicado frente a la localidad de Horseshoe Shoal, en el estado de Massachusetts, es decir en el sudoeste del país sobre la costa atlántica. Contará con 130 turbinas que le darán la capacidad de generar 420 MW de electricidad lo que será suficiente para proveer el 75% de las necesidades energéticas del 75% de la península de Cape Cod y sus islas cercanas.
Se espera que la construcción del parque eólico marino se inicie el próximo otoño. Sin embargo aún resta avanzar en la celebración de más contratos comerciales para asignar el 50% de la energía eólica que producirá. Al momento, la primera mitad de la cuota total ya ha sido reservada para la red nacional.
El nuevo parque eólico marino estará ubicado frente a la localidad de Horseshoe Shoal, en el estado de Massachusetts, es decir en el sudoeste del país sobre la costa atlántica. Contará con 130 turbinas que le darán la capacidad de generar 420 MW de electricidad lo que será suficiente para proveer el 75% de las necesidades energéticas del 75% de la península de Cape Cod y sus islas cercanas.
Se espera que la construcción del parque eólico marino se inicie el próximo otoño. Sin embargo aún resta avanzar en la celebración de más contratos comerciales para asignar el 50% de la energía eólica que producirá. Al momento, la primera mitad de la cuota total ya ha sido reservada para la red nacional.
Google aumenta su apuesta a las renovables con la energía solar termica
Google ha anunciado que hará una muy importante inversión en un proyecto de energía solar térmica. Son 168 millones de dólares, lo que constituye su mayor apuesta económica en energías renovables, sumando al momento la cifra de 250 millones de dólares.
El proyecto en cuestión es la Planta de Energía Solar Térmica de Brightsource Energy’s Ivanpah en el desierto de Majave, en el sudoeste de Estados Unidos. La planta tendrá una capacidad instalada de 392 MW y se espera que esté terminada para el 2013. Estará compuesta por 173.000 helióstatos de dos espejos que reflejarán y concentrarán la energía solar en la torre central. Allí el calor generará vapor con el que se moverá la turbina, generando la electricidad.
El proyecto en cuestión es la Planta de Energía Solar Térmica de Brightsource Energy’s Ivanpah en el desierto de Majave, en el sudoeste de Estados Unidos. La planta tendrá una capacidad instalada de 392 MW y se espera que esté terminada para el 2013. Estará compuesta por 173.000 helióstatos de dos espejos que reflejarán y concentrarán la energía solar en la torre central. Allí el calor generará vapor con el que se moverá la turbina, generando la electricidad.
Ventilador solar
Hoy en día existen todo tipo de aparatos eléctricos –o al menos diseños- que se abastecen de energía solar. Lo que hoy presentaremos es un sencillo e ingenioso diseño: un ventilador a energía solar llamado Solar Powered Fan.
El diseño del Solar Powered Fan corresponde a Yorick Stuyts, y se trata de un ventilador que no sólo tiene el beneficio de ser alimentado por energía solar, también es muy liviano y plegable lo que le hace muy fácil de transportar de un sitio a otro.
Este ventilador cuenta con dos láminas flexibles (como del tamaño de una hoja A4) con células fotovoltaicas impresas que están conectadas entre sí. A ello se les suma un pequeño motor y los cables internos. Como se puede ver es un diseño más que simple, pero que definitivamente puede ser útil para convertir el cálido sol del verano en una fuente de refrigeración.
El diseño del Solar Powered Fan corresponde a Yorick Stuyts, y se trata de un ventilador que no sólo tiene el beneficio de ser alimentado por energía solar, también es muy liviano y plegable lo que le hace muy fácil de transportar de un sitio a otro.
Este ventilador cuenta con dos láminas flexibles (como del tamaño de una hoja A4) con células fotovoltaicas impresas que están conectadas entre sí. A ello se les suma un pequeño motor y los cables internos. Como se puede ver es un diseño más que simple, pero que definitivamente puede ser útil para convertir el cálido sol del verano en una fuente de refrigeración.
Mitsubishi iMiEV llega a EEUU y sera el EV mas barato del mercado
El muy popular coche eléctrico japonés Mitusbishi iMiEV, que está en el mercado español desde hace algunos meses, está por arribar a los Estados Unidos. Uno de sus máximos atractivos será sin dudas su precio ($27.990 sin descontar los incentivos) lo que lo convertirá en el EV más barato de EE. UU.
A este precio base, hay que restarle los diferentes incentivos que existen para la compra de coches eléctricos, que sin dudas son muy interesantes y pueden llevar a un precio final hasta un 50% más económico, o incluso más. Para empezar, el gobierno estadounidense brinda un crédito de 7.500 dólares en impuestos federales. A ellos se les suman los incentivos que brindan los estados, también en forma de crédito fiscal, que pueden llegar a las jugosas sumas de 6.000 dólares en Colorado o 5.000 dólares en California.
También hay otros beneficios regionales o locales que pueden llegar a los 3.000 dólares. Por fuera de los incentivos estatales, también los hay de tipo privado, como por ejemplo el que ofrece la empresa Sony Pictures a sus empleados por una suma de 5.000 dólares para la compra de coches eléctricos.
Se espera que en noviembre de este año comience la venta, aunque ya se pueden inscribir los interesados en el sitio web del Mitusbishi iMiEV.
fuente e imagen: ecogeek
miércoles, 13 de abril de 2011
Baterias capaces de cargarse en solo minutos
Una de las áreas de desarrollo más impulsadas hoy en día es la de los vehículos eléctricos, y por ende uno de sus elementos centrales –las baterías- también lo son.
Un equipo de la Universidad de Illinois está trabajando en una batería con una gran velocidad de carga que se basa en la utilización de electrodos con espuma de metal nanoestructurada.
El equipo de investigadores a cargo del Dr. Paul Braun ha desarrollado una espuma de metal altamente porosa cubierta de una gran cantidad de material activo. El metal proporciona una alta conductividad para la electricidad, y su estructura porosa es capaz de almacenar una cantidad suficiente de energía, en la que los poros permiten que los iones se muevan sin obstáculos.
Este método para fabricar electrodos de recarga rápida es adecuado para baterías de diferente composición química, como podrían serlo las de ion-litio, o las de níquel e hidruro metálico.
De consumarse estas nuevas baterías super-rápidas, el mundo de los vehículos eléctricos se vería enormemente beneficiado, con la posibilidad de generar estaciones de carga que en sólo minutos nos permiten continuar el viaje, superando los límites que hoy día marcan las grandes distancias para los EVs.
Un equipo de la Universidad de Illinois está trabajando en una batería con una gran velocidad de carga que se basa en la utilización de electrodos con espuma de metal nanoestructurada.
El equipo de investigadores a cargo del Dr. Paul Braun ha desarrollado una espuma de metal altamente porosa cubierta de una gran cantidad de material activo. El metal proporciona una alta conductividad para la electricidad, y su estructura porosa es capaz de almacenar una cantidad suficiente de energía, en la que los poros permiten que los iones se muevan sin obstáculos.
Este método para fabricar electrodos de recarga rápida es adecuado para baterías de diferente composición química, como podrían serlo las de ion-litio, o las de níquel e hidruro metálico.
De consumarse estas nuevas baterías super-rápidas, el mundo de los vehículos eléctricos se vería enormemente beneficiado, con la posibilidad de generar estaciones de carga que en sólo minutos nos permiten continuar el viaje, superando los límites que hoy día marcan las grandes distancias para los EVs.
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