Danilo Bustamante Rocha
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Nobuo Tanaka, está en Chile para presentar el texto que analiza el estado y desafío del sector energético. "Estamos felices de que el ministro Tokman nos haya invitado a hacer el análisis para ayudarlos en la creación de políticas", afirma el ejecutivo a cargo del organismo que reúne a 23 países. Tanaka repasa los principales desafíos que enfrenta el mundo, y en particular Chile, en el ámbito energético.
-¿Qué puede esperar el sector eléctrico del texto que presentarán?
"El sector ha progresado a un mercado más liberal. La electricidad chilena depende mucho de la energía hídrica, del carbón, y ahora también del gas. La diversificació n es importante. Pero al mismo tiempo hay otro desafío: el cambio climático. La discusión de Copenhague ojalá llegue a acuerdo sobre cómo mitigar la emisión de CO {-2} . Chile debería ser parte de esto. Y si es así, hay un desafío para la generación. El carbón es seguro y barato, pero también emite mucho CO {-2} . Y para controlarlo es necesario usar otras energías, como la hídrica y la nuclear, a veces. Un uso más eficiente es importante. Los países de la AIE tienen mucha experiencia en esto".
-¿Por qué Chile debe hacerse parte de Copenhague si las responsabilidades corresponden a las grandes potencias?
"No se debe pensar esto como un sacrificio. Es una oportunidad. Todos los países intentan mitigar las emisiones, cambiando las tecnologías (...) Chile tiene una economía eficiente, pero el futuro no es el desarrollo convencional, sino sustentable y eficiente. Si Chile quiere desarrollarse, esto es una oportunidad. Invertir en energías alternativas. El sol, las olas tienen mucho potencial".
-¿Qué rol juega la hidro y nucleoelectricidad? Los ambientalistas se oponen...
"Sabemos que hay preocupación sobre el uso de energía hidroeléctrica y nuclear. Pero necesitamos estas tecnologías. Y es una decisión de cada país qué usar. Pero como comunidad global necesitamos estas fuentes como parte de la solución (...) No obstante, para usarlas necesitamos que sean aceptadas socialmente" .
-¿Cómo se incorpora la discusión social? ¿Con un plebiscito, por ejemplo?
"Hay muchas maneras, no recomendamos una específica. Pero es importante que la opinión pública tenga acceso a toda la información disponible. Y también del costo alternativo si no se toman algunas opciones. Siempre decimos que los combustibles serán más caros. La era de la energía barata pasó".
- Para la AIE, ¿en qué etapa de desarrollo está Chile en materia energética?
"Nuestro estudio dice que Chile ha diseñado buenas políticas y ha tomado buenas decisiones. Por ejemplo, el Gobierno ha decidido crear un Ministerio de Energía y ha incorporado la seguridad energética, la sustentabilidad y el crecimiento económico (...) Sólo hay una preocupación: el desafío de sustentabilidad. El uso de más carbón puede ser un problema en el futuro si las emisiones tienen que ser controladas. Necesitamos más energía renovable o hidroeléctrica o nuclear".
Los consejos claves que la AIE hizo a Chile en materia energética
Esta tarde el director ejecutivo de la AIE presentará el texto "Chile, revisión política energética 2009". El documento analiza la realidad energética del país; en especial, las características que rigen al sector.
A partir de esta revisión el organismo hace cinco recomendaciones que el Gobierno debería considerar para el desarrollo del sector.
La primera es continuar el camino de diversificació n de fuentes y proveedores de energía para aumentar la seguridad. En este sentido, el desarrollo de fuentes domésticas resulta trascendental, como las de las energías renovables y la eficiencia energética.
Como segundo punto, la AIE afirma que Chile debe complementar el documento sobre política energética de largo plazo con objetivos y metas claras, en torno a las cuales debe haber un consenso obtenido a través de mecanismo de consulta pública.
En tercer lugar, el organismo llama a completar la reorganizació n del sector a través de la creación del ministerio del ramo.
La AIE también sugiere una modificación de la operación de los sistemas eléctricos -hoy a cargo de los Centros Económicos de Despacho de Carga, CDEC, los que son integrados por las empresas que componen el sistema-, reemplazándolos por un operador independiente.
Por último, el organismo sugiere el envío de señales claras de inversión sobre la base de un análisis de costos y beneficios de largo plazo, que considere las externalidades ambientales y la curva de costos descendentes de algunas tecnologías.
miércoles, 28 de octubre de 2009
El Gobierno del Perú convoca una subasta de energías renovables
La oferta total contempla 1314 GW/h, tanto para la generación por biomasa como eólica o solar. En el primero caso, la asignación inicial requerida es de 813 GW/h, de 320 GW/h para la eólica, y de 181 GW/h para la solar.
Las empresas que quieran participar en la licitación deberán ofertar, además de un precio, la potencia que se comprometerán a instalar para suministrar la energía asignada.
Habrá también una potencia asignada de hasta un máximo de 500 MW de generación hidroeléctrica.
El registro de participantes cierra el 21 de diciembre y la apertura de sobres se efectuará el 15 de enero próximo. Como fecha tope, todos los proyectos deberán entrar en funcionamiento comercial el 31 de diciembre de 2012.
Más información:
www.osinerg. gob.pe
Las empresas que quieran participar en la licitación deberán ofertar, además de un precio, la potencia que se comprometerán a instalar para suministrar la energía asignada.
Habrá también una potencia asignada de hasta un máximo de 500 MW de generación hidroeléctrica.
El registro de participantes cierra el 21 de diciembre y la apertura de sobres se efectuará el 15 de enero próximo. Como fecha tope, todos los proyectos deberán entrar en funcionamiento comercial el 31 de diciembre de 2012.
Más información:
www.osinerg. gob.pe
domingo, 25 de octubre de 2009
Gamesa instala el mayor parque eolico de Africa
Gamesa (empresa española especializada en energías renovables), ha instalado una serie de aerogeneradores en el norte de Marruecos, los cuales aguardan los últimos preparativos para que puedan comenzar a funcionar.
En total son 165 máquinas de las que aún quedan 39 por instalar, que se extienden sobre 400 hectáreas al sureste de Tánger, lugar donde suelen haber vientos de entre 10 y 20 metros por segundo.
Tal como ha informado la compañía española, está previsto que a final de mes se lleve a cabo una entrega parcial de esos molinos de viento a la Oficina Nacional marroquí de Energía (ONE).
La empresa dispondrá de una potencia instalada total de de 140 megavatios (MW), así como una productividad media anual de 536 gigavatios hora (GWh). El contrato se firmó en febrero del 2007, por un importe total de 209 millones de euros.
Las obras se iniciaron en ese mismo año, y según Ángel Rabanal, director de construcción de ese parque, las mayores dificultades con las que se han encontrado se han presentado a nivel climatológico.
En concreto, el citado contrato comprende no sólo el suministro de las turbinas eólicas así como de su posterior operación y mantenimiento.
La infraestructura en sí está financiada por el banco alemán kfW, el Instituto español de Crédito Oficial (ICO) y el Banco Europeo de Inversiones (BEI).
Según las previsiones, cuando esté en funcionamiento se cree que podría sustituir 30.100 Toneladas Equivalentes de Petróleo anuales, a la par que evitar la emisión de 210.000 toneladas de CO2 al año.
Colectivos Hibridos electricos
Nueva York cuenta, por el momento, con la flota de autobuses híbridos más grande del país, autobuses que funcionan con electricidad y con combustible diesel; hay cerca de 1.000 en los cinco distritos, aunque la mayoría se halla en Manhattan.
A pesar de que el coste inicial es muy superior al de un diesel convencional de autobuses, los autobuses híbridos producen menos contaminación y economizan mucho más combustible diesel.
Son más silenciosos que los viejos autobuses, y su recorrido es generalmente más cómodo. Al igual que los taxis híbridos que se han convertido en algo bastante común en Nueva York, los autobuses híbridos se han estado imponiendo durante la última década.
Los funcionarios de tránsito, a mediados de la década de los ‘90, se vieron presionados para limpiar su flota de autobuses. Esta fue una contribución importante para disminuir la contaminación del aire en las calles de la ciudad.
“Estábamos buscando cómo hacer para reducir las emisiones de los autobuses lo más rápidamente posible, ya que no tienen un costo mayor”, dijo Joseph J. Smith, vicepresidente senior del departamento de autobuses de la MTA New York Transit Authority.
La primera opción no eran los híbridos sino los autobuses que funcionan con gas natural comprimido (GNC). Pero, los costes para cambiar de diesel a GNC a toda la flota hubieran sido prohibitivos. Por ello, en 1998, comenzaron a utilizar los primeros 10 autobuses híbridos eléctricos, que costaban $1 millón cada uno y se convirtieron en conejillos de indias para lo que resultó ser un experimento exitoso. En el 2001, la ciudad ya había comprado otros 125 y, posteriormente, adquirió cientos más.
Hoy en día, Nueva York tiene la mayor flota de autobuses híbridos de cualquier ciudad del país. Y el precio ha descendido a la mitad, aunque los autobuses híbridos están todavía dos veces más caros que los autobuses diesel convencionales.
Los ecologistas sostienen que el cambio ha valido mucho la pena ya que ha beneficiado a la salud pública y que no puede decirse que sea caro el cambio a autobuses híbridos porque lo primordial es evitar la contaminación.
Vía The New York Times
lunes, 12 de octubre de 2009
Las grandes petroleras testean planes de energía alternativa
Las grandes petroleras estadounidenses han figurado en los titulares de los diarios por sus incursiones en fuentes alternativas de energía: ExxonMobil con sus avances en el tema de las algas como potencial biocombustible, Chevron con su inversión en energía solar para impulsar operaciones en sus yacimientos, y ConocoPhillips con su proyecto piloto para fabricar diesel a partir de grasa de pollo.
Pero esto tiene que ser puesto en perspectiva. “La escala de la que estamos hablando tiene muy poca relación con la cantidad de atención que le han dado en la prensa. Por ahora, comparado con las dimensiones de sus negocios básicos, sólo están empezando a interesarse en el tema”, dijo Mark Flannery, analista de energía de Credit Suisse Global Energy.
Este experto señaló que la inversión de Exxon en el proyecto de las algas es una participación de 50% en un esfuerzo conjunto —por un total de u$s 600 millones— con Craig Venter, el pionero de las investigaciones sobre el genoma humano, para analizar el potencial de las algas para producir biocombustibles.
En comparación, Exxon puede gastar fácilmente u$s 100 millones en un único pozo en aguas profundas en el Golfo de México.
Lo cierto es que el petróleo y el gas natural siguen siendo los negocios fundamentales de las grandes petroleras de Estados Unidos, y esta situación se mantendrá por muchos años.
Pero es cierto que están preocupados por reemplazar sus reservas de gas natural y petróleo, ya que los grandes hallazgos son más escasos y espaciados, y la tendencia al nacionalismo en materia de recursos naturales implica que las petroleras estatales restringen cada vez más el acceso de las grandes empresas del sector.
Estas grandes compañías del sector, denominadas las majors, se están concentrando en su capacidad para desarrollar proyectos importantes con su tecnología avanzada y su experiencia de gestión. Pueden extender la vida útil de los yacimientos y aportar el enorme requerimiento de capital de los proyectos caros.
Todas estas capacidades tienen gran demanda en las naciones ricas en recursos que, aunque tal vez no quieran que las empresas sean propietarias de los yacimientos grandes, necesitan su ayuda para desarrollarlos. En consecuencia, las majors proveen su capacidad de gestión en proyectos de dimensiones considerables y cada vez más complejos, como los del petróleo pesado, expresó Johan Nell, titular del Area de Exploración y Producción de la consultora Accenture.
No sólo la tecnología ha logrado que muchos yacimientos duraran mucho más de lo que se había pronosticado originalmente, sino que los métodos de producción no convencionales a los que se recurre cada vez con más frecuencia —y que van desde el shale gas (gas obtenido de esquistos bituminosos) a las arenas bituminosas de Canadá— han extendido en el largo plazo la vida de los combustibles fósiles. “El largo plazo es más largo de lo que la gente cree”, señaló Flannery.
Stephen Chazen, presidente y gerente financiero de Occidental Petroleum, una firma independiente, dice que hace 40 años un prestigioso profesor universitario le advirtió que no le convenía entrar al negocio del petróleo: “Me dijo que en 40 años me iba a quedar sin carrera, porque no quedaría más petróleo. La gente me ha dicho eso durante mucho tiempo, pero nuestro sector está obteniendo más energía de los yacimientos existentes”, agregó Chazen.
De todos modos, hay que reconocer que las grandes petroleras estadounidenses perdieron una oportunidad en su propia casa en lo que respecta al auge del gas natural no convencional en EE.UU., que fue impulsado por las independientes: las pequeñas compañías estadounidenses de petróleo y gas que no hacen refinación. Fueron ellas las que desarrollaron la tecnología y la capacidad para obtener gas natural de las rocas bituminosas llamadas esquistos. Ahora, las dimensiones de los yacimientos a los que se tiene acceso con la nueva tecnología es ya de la escala que le gusta a las grandes petroleras, pero la actividad sigue liderada por las independientes. “Las grandes empresas no han sido tan rápidas como las independientes a las horas de asegurarse territorio”, dijo Mark Greene, quien dirige la práctica de Exploración y Producción en América del Norte de Accenture.
Las compañías energéticas europeas rondan en torno a estas firmas independientes, y algunas han establecido joint ventures para tener acceso a las áreas, y para obtener la tecnología y la pericia de las independientes.
Los analistas señalan la ausencia de las majors estadounidenses en estas operaciones y sospechan que están tratando de encontrar la mejor manera de ingresar por la puerta grande. Ciertamente, las independientes están cada vez más presionadas para vender, dado lo bajo del precio del gas natural y lo limitado de la demanda.
Tal vez las grandes petroleras de EE.UU. están esperando su momento. “Lo del gas natural no convencional en América del Norte es demasiado grande como para perdérselo. Están analizando cómo se ajusta esto en sus carteras”, concluyó Flannery.
Pero esto tiene que ser puesto en perspectiva. “La escala de la que estamos hablando tiene muy poca relación con la cantidad de atención que le han dado en la prensa. Por ahora, comparado con las dimensiones de sus negocios básicos, sólo están empezando a interesarse en el tema”, dijo Mark Flannery, analista de energía de Credit Suisse Global Energy.
Este experto señaló que la inversión de Exxon en el proyecto de las algas es una participación de 50% en un esfuerzo conjunto —por un total de u$s 600 millones— con Craig Venter, el pionero de las investigaciones sobre el genoma humano, para analizar el potencial de las algas para producir biocombustibles.
En comparación, Exxon puede gastar fácilmente u$s 100 millones en un único pozo en aguas profundas en el Golfo de México.
Lo cierto es que el petróleo y el gas natural siguen siendo los negocios fundamentales de las grandes petroleras de Estados Unidos, y esta situación se mantendrá por muchos años.
Pero es cierto que están preocupados por reemplazar sus reservas de gas natural y petróleo, ya que los grandes hallazgos son más escasos y espaciados, y la tendencia al nacionalismo en materia de recursos naturales implica que las petroleras estatales restringen cada vez más el acceso de las grandes empresas del sector.
Estas grandes compañías del sector, denominadas las majors, se están concentrando en su capacidad para desarrollar proyectos importantes con su tecnología avanzada y su experiencia de gestión. Pueden extender la vida útil de los yacimientos y aportar el enorme requerimiento de capital de los proyectos caros.
Todas estas capacidades tienen gran demanda en las naciones ricas en recursos que, aunque tal vez no quieran que las empresas sean propietarias de los yacimientos grandes, necesitan su ayuda para desarrollarlos. En consecuencia, las majors proveen su capacidad de gestión en proyectos de dimensiones considerables y cada vez más complejos, como los del petróleo pesado, expresó Johan Nell, titular del Area de Exploración y Producción de la consultora Accenture.
No sólo la tecnología ha logrado que muchos yacimientos duraran mucho más de lo que se había pronosticado originalmente, sino que los métodos de producción no convencionales a los que se recurre cada vez con más frecuencia —y que van desde el shale gas (gas obtenido de esquistos bituminosos) a las arenas bituminosas de Canadá— han extendido en el largo plazo la vida de los combustibles fósiles. “El largo plazo es más largo de lo que la gente cree”, señaló Flannery.
Stephen Chazen, presidente y gerente financiero de Occidental Petroleum, una firma independiente, dice que hace 40 años un prestigioso profesor universitario le advirtió que no le convenía entrar al negocio del petróleo: “Me dijo que en 40 años me iba a quedar sin carrera, porque no quedaría más petróleo. La gente me ha dicho eso durante mucho tiempo, pero nuestro sector está obteniendo más energía de los yacimientos existentes”, agregó Chazen.
De todos modos, hay que reconocer que las grandes petroleras estadounidenses perdieron una oportunidad en su propia casa en lo que respecta al auge del gas natural no convencional en EE.UU., que fue impulsado por las independientes: las pequeñas compañías estadounidenses de petróleo y gas que no hacen refinación. Fueron ellas las que desarrollaron la tecnología y la capacidad para obtener gas natural de las rocas bituminosas llamadas esquistos. Ahora, las dimensiones de los yacimientos a los que se tiene acceso con la nueva tecnología es ya de la escala que le gusta a las grandes petroleras, pero la actividad sigue liderada por las independientes. “Las grandes empresas no han sido tan rápidas como las independientes a las horas de asegurarse territorio”, dijo Mark Greene, quien dirige la práctica de Exploración y Producción en América del Norte de Accenture.
Las compañías energéticas europeas rondan en torno a estas firmas independientes, y algunas han establecido joint ventures para tener acceso a las áreas, y para obtener la tecnología y la pericia de las independientes.
Los analistas señalan la ausencia de las majors estadounidenses en estas operaciones y sospechan que están tratando de encontrar la mejor manera de ingresar por la puerta grande. Ciertamente, las independientes están cada vez más presionadas para vender, dado lo bajo del precio del gas natural y lo limitado de la demanda.
Tal vez las grandes petroleras de EE.UU. están esperando su momento. “Lo del gas natural no convencional en América del Norte es demasiado grande como para perdérselo. Están analizando cómo se ajusta esto en sus carteras”, concluyó Flannery.
sábado, 10 de octubre de 2009
Las grandes petroleras mundiales ante el cambio en el paradigma energético
El 20 de junio de 2009, el periódico británico The Times publicó un editorial escrito por Jeroen van der Veer, CEO de la petrolera Royal Dutch Shell, con el título "La carrera por crear un nuevo mundo de energía ya comenzó".
En este artículo, se describe con mucha claridad la visión de las petroleras sobre el futuro y los desafíos que enfrenta el mundo para ir reemplazando progresivamente a los combustibles fósiles por otras fuentes de energía.
A continuación, reproducimos algunos de los párrafos más interesantes de la editorial:
"Estamos en el amanecer de un nuevo futuro energético, que será potenciado por las energías alternativas y combustibles fósiles más limpios. Si los gobiernos adoptan las políticas correctas y dan los incentivos necesarios, para mediados de este siglo las distintas formas de energía renovables suplirán alrededor del 30 por ciento de la energía del mundo.
Según los expertos de Shell, para el 2020, aproximadamente el 15 por ciento de los autos que recorrerán el mundo serán eléctricos o híbridos, similares al actual Toyota Prius, y podrán enchufarse en lugares públicos para recargar sus baterías.
Después del 2030, los autos impulsados por hidrógeno usando una celda de combustible serán una pequeña parte del total, pero creciendo significativamente dentro de un parque automotor mundial, que se proyecta que se duplicará para el 2050.
Al mismo tiempo que los autos se convierten en más eficientes, también se producirán cambios en la industria de generación de electricidad, en particular relacionados con su huella ambiental.
Se espera que, para mediados de siglo, las energías renovables, ya sea solar, hídrica y eólica, representarán aproximadamente un 30 por ciento del total generado, versus sólo un 18 por ciento en la actualidad.
Para el 2050, los combustibles fósiles, (carbón, petróleo y gas natural) continuarán suministrando todavía un poco más de la mitad de la energía del mundo. Esto puede ser visto como un puente hasta una era donde las energías renovables sean capaces de reemplazarlos.
Mientras el mundo avanza en el desarrollo de estas nuevas energías, también debe continuar explorando nuevas fuentes de petróleo y gas natural y hacer los esfuerzos necesarios para que los combustibles sean más limpios, reduciendo la producción de CO2 asociado con su uso".
A través de este artículo firmado por su CEO, Shell ofrece su visión sobre los actuales desafíos del sector petrolero y la carrera hacia un nuevo futuro energético.
Y esta visión es, sin duda, compartida por la mayoría de las grandes petroleras mundiales que, en los últimos años, han lanzado numerosas iniciativas para desarrollar nuevas fuentes de energía y para adaptar sus operaciones a las exigencias de una sociedad preocupada por el medio ambiente y que espera una contribución positiva de las empresas.
En general, hasta mediados de los años 90, el compromiso ambiental de las petroleras se orientaba al cumplimiento de las regulaciones gubernamentales y el control de las emisiones de gases de sus refinerías. Con el tiempo, sin embargo, sus planes e inversiones fueron ampliándose y vinculándose cada vez más con las energías alternativas, los biocombustibles y las nuevas tecnologías.
BP, más allá del petróleo
British Petroleum, por caso, en la década del 90 cambió su nombre a solamente BP y adoptó el lema "beyond petroleum" (más allá del petróleo).
Así, comenzó a invertir fuertemente en generación eólica, tanto en los Estados Unidos como en Europa. Hoy, opera granjas de generación de electricidad a partir de energía eólica en cuatro estados con una capacidad superior a 1000 MW.
Asimismo, una subsidiaria de BP posee plantas de generación eléctrica a partir de energía solar en los Estados Unidos, España, China e India e instala sistemas de paneles solares para pequeños y medianos consumidores.
Shell y los biocombustibles
Shell, que en algún momento realizó importantes inversiones en la producción forestal, ha apostado fuertemente al desarrollo de biocombustibles de tercera generación.
Recientemente inauguró en Freiberg (Alemania) una planta que permitirá producir 18 millones de litros anuales de biocombustibles sintéticos mediante un proceso denominado Biomass to Liquids (BTL). Con este proceso, es posible obtener diesel de alta calidad a partir de la gasificación de residuos con algún contenido de carbono.
Por otro lado, para satisfacer sus necesidades de biocombustibles en el corto plazo, Shell compró el 50 por ciento de Tropical BioEnergia S.A., que produce etanol a partir de caña de azúcar en su planta del estado brasileño de Goias.
Exxon Mobil y el biocombustible en base a algas
En julio de 2009, el gigante petrolero Exxon Mobil anunció una alianza con Synthetic Genomics, Inc. (SGI), una biotecnológica líder con sede en California, para investigar la producción de biocombustibles a partir de la fotosíntesis de algas. La compañía confirmó una inversión de 600 millones de dólares para este programa a desarrollarse en un plazo de 10 años y que, de ser exitoso, permitirá fabricar biocombustibles a escala comercial.
La producción de biocombustibles a partir de algas presenta algunas ventajas sobre los que se basan en la soja o el maíz. Permite obtener mayor cantidad de producto por área cultivada y el proceso reduce el nivel de gases de efecto invernadero (porque, durante su crecimiento, las algas consumen CO2).
Las petroleras y la reducción de la contaminación
En los últimos años, las petroleras han desarrollado diversos programas para recortar los niveles de contaminación de sus combustibles y mejorar la eficiencia energética de sus operaciones. En general, se han autoimpuesto ambiciosas metas para la reducción de las emisiones en la producción y refinación de petróleo.
Exxon Mobil, por ejemplo, se ha propuesto reducir sus emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), dióxido de azufre (SO2) y otros gases en un 70 por ciento para el año 2012 (versus los valores del año 2002, que fue adoptado como base). Todos los años reporta los avances logrados en un informe especial sobre el cuidado del medio ambiente en sus operaciones.
La petrolera francesa Total, por su parte, se ha propuesto recortar en un 20 por ciento las emisiones de SO2 y otros hidrocarburos volátiles de todas sus refinerías para el 2010 (en relación con los valores base de 2004). BP anunció que, en 2008, logró reducir en un 10 por ciento las emisiones de gases de efecto invernadero de todas sus operaciones, con relación con los valores de 2001.
En definitiva, todas estas iniciativas reflejan un cambio positivo de las grandes petroleras en relación al medio ambiente.
No obstante, el futuro todavía no ha sido escrito. Aún está por verse el rol que jugarán las petroleras internacionales en el escenario energético de las próximas décadas, un rol que dependerá, seguramente, de la visión de sus líderes y de su capacidad para adaptarse a los cambios que ya se observan en la sociedad global.
Daniel A. Redondo
Ingeniero Químico. Profesor de Industrializació n y Economía del Petróleo en el ITBA.
Fuente: Materia.biz
Agosto 5, 2009
En este artículo, se describe con mucha claridad la visión de las petroleras sobre el futuro y los desafíos que enfrenta el mundo para ir reemplazando progresivamente a los combustibles fósiles por otras fuentes de energía.
A continuación, reproducimos algunos de los párrafos más interesantes de la editorial:
"Estamos en el amanecer de un nuevo futuro energético, que será potenciado por las energías alternativas y combustibles fósiles más limpios. Si los gobiernos adoptan las políticas correctas y dan los incentivos necesarios, para mediados de este siglo las distintas formas de energía renovables suplirán alrededor del 30 por ciento de la energía del mundo.
Según los expertos de Shell, para el 2020, aproximadamente el 15 por ciento de los autos que recorrerán el mundo serán eléctricos o híbridos, similares al actual Toyota Prius, y podrán enchufarse en lugares públicos para recargar sus baterías.
Después del 2030, los autos impulsados por hidrógeno usando una celda de combustible serán una pequeña parte del total, pero creciendo significativamente dentro de un parque automotor mundial, que se proyecta que se duplicará para el 2050.
Al mismo tiempo que los autos se convierten en más eficientes, también se producirán cambios en la industria de generación de electricidad, en particular relacionados con su huella ambiental.
Se espera que, para mediados de siglo, las energías renovables, ya sea solar, hídrica y eólica, representarán aproximadamente un 30 por ciento del total generado, versus sólo un 18 por ciento en la actualidad.
Para el 2050, los combustibles fósiles, (carbón, petróleo y gas natural) continuarán suministrando todavía un poco más de la mitad de la energía del mundo. Esto puede ser visto como un puente hasta una era donde las energías renovables sean capaces de reemplazarlos.
Mientras el mundo avanza en el desarrollo de estas nuevas energías, también debe continuar explorando nuevas fuentes de petróleo y gas natural y hacer los esfuerzos necesarios para que los combustibles sean más limpios, reduciendo la producción de CO2 asociado con su uso".
A través de este artículo firmado por su CEO, Shell ofrece su visión sobre los actuales desafíos del sector petrolero y la carrera hacia un nuevo futuro energético.
Y esta visión es, sin duda, compartida por la mayoría de las grandes petroleras mundiales que, en los últimos años, han lanzado numerosas iniciativas para desarrollar nuevas fuentes de energía y para adaptar sus operaciones a las exigencias de una sociedad preocupada por el medio ambiente y que espera una contribución positiva de las empresas.
En general, hasta mediados de los años 90, el compromiso ambiental de las petroleras se orientaba al cumplimiento de las regulaciones gubernamentales y el control de las emisiones de gases de sus refinerías. Con el tiempo, sin embargo, sus planes e inversiones fueron ampliándose y vinculándose cada vez más con las energías alternativas, los biocombustibles y las nuevas tecnologías.
BP, más allá del petróleo
British Petroleum, por caso, en la década del 90 cambió su nombre a solamente BP y adoptó el lema "beyond petroleum" (más allá del petróleo).
Así, comenzó a invertir fuertemente en generación eólica, tanto en los Estados Unidos como en Europa. Hoy, opera granjas de generación de electricidad a partir de energía eólica en cuatro estados con una capacidad superior a 1000 MW.
Asimismo, una subsidiaria de BP posee plantas de generación eléctrica a partir de energía solar en los Estados Unidos, España, China e India e instala sistemas de paneles solares para pequeños y medianos consumidores.
Shell y los biocombustibles
Shell, que en algún momento realizó importantes inversiones en la producción forestal, ha apostado fuertemente al desarrollo de biocombustibles de tercera generación.
Recientemente inauguró en Freiberg (Alemania) una planta que permitirá producir 18 millones de litros anuales de biocombustibles sintéticos mediante un proceso denominado Biomass to Liquids (BTL). Con este proceso, es posible obtener diesel de alta calidad a partir de la gasificación de residuos con algún contenido de carbono.
Por otro lado, para satisfacer sus necesidades de biocombustibles en el corto plazo, Shell compró el 50 por ciento de Tropical BioEnergia S.A., que produce etanol a partir de caña de azúcar en su planta del estado brasileño de Goias.
Exxon Mobil y el biocombustible en base a algas
En julio de 2009, el gigante petrolero Exxon Mobil anunció una alianza con Synthetic Genomics, Inc. (SGI), una biotecnológica líder con sede en California, para investigar la producción de biocombustibles a partir de la fotosíntesis de algas. La compañía confirmó una inversión de 600 millones de dólares para este programa a desarrollarse en un plazo de 10 años y que, de ser exitoso, permitirá fabricar biocombustibles a escala comercial.
La producción de biocombustibles a partir de algas presenta algunas ventajas sobre los que se basan en la soja o el maíz. Permite obtener mayor cantidad de producto por área cultivada y el proceso reduce el nivel de gases de efecto invernadero (porque, durante su crecimiento, las algas consumen CO2).
Las petroleras y la reducción de la contaminación
En los últimos años, las petroleras han desarrollado diversos programas para recortar los niveles de contaminación de sus combustibles y mejorar la eficiencia energética de sus operaciones. En general, se han autoimpuesto ambiciosas metas para la reducción de las emisiones en la producción y refinación de petróleo.
Exxon Mobil, por ejemplo, se ha propuesto reducir sus emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), dióxido de azufre (SO2) y otros gases en un 70 por ciento para el año 2012 (versus los valores del año 2002, que fue adoptado como base). Todos los años reporta los avances logrados en un informe especial sobre el cuidado del medio ambiente en sus operaciones.
La petrolera francesa Total, por su parte, se ha propuesto recortar en un 20 por ciento las emisiones de SO2 y otros hidrocarburos volátiles de todas sus refinerías para el 2010 (en relación con los valores base de 2004). BP anunció que, en 2008, logró reducir en un 10 por ciento las emisiones de gases de efecto invernadero de todas sus operaciones, con relación con los valores de 2001.
En definitiva, todas estas iniciativas reflejan un cambio positivo de las grandes petroleras en relación al medio ambiente.
No obstante, el futuro todavía no ha sido escrito. Aún está por verse el rol que jugarán las petroleras internacionales en el escenario energético de las próximas décadas, un rol que dependerá, seguramente, de la visión de sus líderes y de su capacidad para adaptarse a los cambios que ya se observan en la sociedad global.
Daniel A. Redondo
Ingeniero Químico. Profesor de Industrializació n y Economía del Petróleo en el ITBA.
Fuente: Materia.biz
Agosto 5, 2009
sábado, 3 de octubre de 2009
Reino Unido pone rumbo al aerogenerador marino de 10 MW
El tecnólogo Clipper Wind Power, que ha emprendido el proyecto Brittania de puesta a punto de un aerogenerador de 10 MW, acaba de anunciar la concesión por parte del gobierno de Reino Unido de una ayuda de 4,4 millones de libras esterlinas. La empresa destinará esos fondos al desarrollo de las palas de setenta metros de longitud (y más de treinta toneladas de peso) que va a llevar su formidable máquina, que Clipper señala como una de las turbinas eólicas en fase de desarrollo más grandes del mundo. La compañía ha anunciado que construirá su fábrica de palas en las inmediaciones de la desembocadura del río Tyne, en el noreste de Inglaterra.
Los otros adjudicatarios son Artemis Intelligent Power, que recibirá un millón de libras para transferir sus tecnologías de automoción a la eólica, y Siemens Wind Power UK, a la que el gobierno ha asignado 1.100.000 libras para que desarrolle convertidores de siguiente generación para la eólica marina. Esta es la segunda adjudicación realizada dentro de la primera fase de subsidios para fomentar en Reino Unido la energía eólica marina (Low Carbon Energy Demonstration grants). La filial británica de Vestas fue la primera adjudicataria de estos fondos, hace un mes, con una partida de diez millones.
Según el secretario de Energía y Clima del gobierno británico, Ed Miliband, “nuestras costas tienen potencial para dar empleo a decenas de miles de trabajadores hasta 2020 en transporte, instalación y operación. Los fondos que hoy anunciamos forman parte de una inversión de 120 millones de libras en energía eólica para este año y el próximo”.
Más información
www.decc.gov. uk
www.clipperwind. com
www.artemisip. com
www.siemens. com
Los otros adjudicatarios son Artemis Intelligent Power, que recibirá un millón de libras para transferir sus tecnologías de automoción a la eólica, y Siemens Wind Power UK, a la que el gobierno ha asignado 1.100.000 libras para que desarrolle convertidores de siguiente generación para la eólica marina. Esta es la segunda adjudicación realizada dentro de la primera fase de subsidios para fomentar en Reino Unido la energía eólica marina (Low Carbon Energy Demonstration grants). La filial británica de Vestas fue la primera adjudicataria de estos fondos, hace un mes, con una partida de diez millones.
Según el secretario de Energía y Clima del gobierno británico, Ed Miliband, “nuestras costas tienen potencial para dar empleo a decenas de miles de trabajadores hasta 2020 en transporte, instalación y operación. Los fondos que hoy anunciamos forman parte de una inversión de 120 millones de libras en energía eólica para este año y el próximo”.
Más información
www.decc.gov. uk
www.clipperwind. com
www.artemisip. com
www.siemens. com
China, dispuesta a reducir en un 90% el sector empresarial eólico
Así, de las 100 empresas eólicas que hay ahopra sólo quedarán una decena, una reducción que se realizará después de que el Consejo de Estado (Ejecutivo) anunciase que había señales de exceso de capacidad en este sector emergente, según informa Efe, haciéndose eco de información publicada en el diario South China Morning Post que cita fuentes del sector. Además, el Ejecutivo chino ordenó a los bancos no conceder préstamos a proyectos eólicos que se consideren redundantes o de baja calidad.
Según Hu Yueming, presidente de la empresa High Speed Transmission Equipment Group, que fabrica equipos de energía eólica, la disminución prevista es una "medida correcta" porque el número de fabricantes de turbinas ya superan los 100, en comparación con los pocos que había hace unos años. "Incluso diez empresas pueden ser demasiadas para China", subrayó Hu, quien precisó que el exceso de capacidad sólo se observa en la fabricación de las turbinas, pero no en los engranajes de transmisión.
"Sólo hay unas pocas empresas dedicadas a la transmisión de engranajes y estos productos siguen siendo escasos," recalcó Hu. De acuerdo con este empresario, sólo cinco empresas en China se dedican a fabricar los equipos de transmisión utilizados en las turbinas eólicas y en el mundo sólo unas pocas compañías grandes lo hacen.
Shu Yinbai, subdirector general de la Corporación de la Red de Suministro Eléctrico., recomendó en agosto una planificación del desarrollo de la energía eólica en todo el país y formular unos estándares técnicos nacionales para energías renovables que incluyan la eólica y la solar. Energías en las que China sigue muy atenta el modelo español, puntero en el mundo.
Los empresarios chinos en la edición de este año de la Feria Internacional para Inversión y Comercio de China se interesaron por el proyecto tecnológico del modelo eólico español.Y las autoridades chinas también buscan inversión española para dos parques eólicos en el noreste de China, con una potencia de entre 50 y 100 megavatios cada uno.
La energía eólica es un sector que se ha desarrollado en China en los últimos años gracias a las políticas de apoyo del Gobierno, con una capacidad instalada de 12.000 MW a finales de 2008, lo que situaría al país asiático en el cuarto en el sector por detrás de Estados Unidos, Francia y España. Las previsiones para este año son que doble la cifra.
La Asociación de Energía Eólica prevé que China tendrá una capacidad instalada de entre 108 y 132 gigavatios antes de 2020, con lo que se convertiría en uno de los países líderes en esta energía renovable.
Más información:
www.cwea.org
Según Hu Yueming, presidente de la empresa High Speed Transmission Equipment Group, que fabrica equipos de energía eólica, la disminución prevista es una "medida correcta" porque el número de fabricantes de turbinas ya superan los 100, en comparación con los pocos que había hace unos años. "Incluso diez empresas pueden ser demasiadas para China", subrayó Hu, quien precisó que el exceso de capacidad sólo se observa en la fabricación de las turbinas, pero no en los engranajes de transmisión.
"Sólo hay unas pocas empresas dedicadas a la transmisión de engranajes y estos productos siguen siendo escasos," recalcó Hu. De acuerdo con este empresario, sólo cinco empresas en China se dedican a fabricar los equipos de transmisión utilizados en las turbinas eólicas y en el mundo sólo unas pocas compañías grandes lo hacen.
Shu Yinbai, subdirector general de la Corporación de la Red de Suministro Eléctrico., recomendó en agosto una planificación del desarrollo de la energía eólica en todo el país y formular unos estándares técnicos nacionales para energías renovables que incluyan la eólica y la solar. Energías en las que China sigue muy atenta el modelo español, puntero en el mundo.
Los empresarios chinos en la edición de este año de la Feria Internacional para Inversión y Comercio de China se interesaron por el proyecto tecnológico del modelo eólico español.Y las autoridades chinas también buscan inversión española para dos parques eólicos en el noreste de China, con una potencia de entre 50 y 100 megavatios cada uno.
La energía eólica es un sector que se ha desarrollado en China en los últimos años gracias a las políticas de apoyo del Gobierno, con una capacidad instalada de 12.000 MW a finales de 2008, lo que situaría al país asiático en el cuarto en el sector por detrás de Estados Unidos, Francia y España. Las previsiones para este año son que doble la cifra.
La Asociación de Energía Eólica prevé que China tendrá una capacidad instalada de entre 108 y 132 gigavatios antes de 2020, con lo que se convertiría en uno de los países líderes en esta energía renovable.
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